Gorsko kolesarjenje je vedno bolj priljubljen šport, saj modernemu človeku ponuja pristen stik z naravo in hkrati aktivno preživljanje njegovega prostega časa. S prilagoditvijo gorskih koles so postali dostopni tudi težje dosegljivi in celo nekdaj nedosegljivi  tereni. Gorska kolesa so namenjena predvsem kolesarjenju v gorah, hribih, po gozdu, enoslednicah, vlakah, brezpotjih ter drugih neurejenih in neutrjenih površinah. Seveda različni tereni zahtevajo različne vrste gorskih koles.

Glede na podlago oziroma namen poznamo:

• Gorska kolesa s trdim zadnjim delom / hardtail kolesa – kot že samo ime pove, gre za kolesa brez zadnjega vzmetenja, kar omogoča neposreden prenos kolesarjeve moči na podlago (brez dodatne izgube energije). Prednje kolo največkrat je vzmeteno saj omogočajo boljši stik prednjega kolesa s podlago, lažje premagovanje neravnin in mirnejšo vožnjo po zahtevnejši podlagi. Prednje vilice imajo po navadi hoda med 80 in 100 mm. Tovrstna kolesa imenujemo tudi cross country kolesa in so primerna predvsem za vožnjo po gozdnih poteh in vlakah.
• Polnovzmetena gorska kolesa – gre za kolesa, ki so z vzmetenjem opremljena tako na sprednji, kot na zadnji osi kolesa. Zaradi različne namembnosti in posledično različne geometrije in hoda amortizerjev pa omenjeno skupino razdelimo na polnovzmetena cross country ali trail, all-mountain, in enduro gorska kolesa.

Cross country polnovzmetena gorska kolesa imajo hod amortizerjev med 100 in 130 mm spredaj in zadaj, kar je priporočljivo za kolesarjenje po gozdnih poteh in vlakah. Tovrstna kolesa so hitrejša, saj kolesarji zaradi manjšega hoda izgubijo manj energije pri poganjanju. So pa težje obvladljiva na zahtevnih terenih. Zato se za nakup Cross coutry gorskega kolesa odločajo tisti, ki jim je vzpon na vrh in prijeten spust pomembnejši od adrenalinskega spusta proti dolini.

All-mountain polnovzmetena gorska kolesa omogočajo kolesarjenje po vse terenih. Zaradi položnejšega kota vilic in sedežne opore omogočajo lažje in bolj kontrolirane spuste po strmih in s skalami posejanih gorskih poteh. Hod amortizerjev spredaj in zadaj se giblje med 130 in 150 mm kar kolesarju omogoča dober stik s podlago tudi na zahtevnejših podlagah in pri večjih hitrostih. All-mountain gorska kolesa se primerna za kolesarje, ki jih hiter vzpon ni prioriteta, pri spustih pa jih ne zadržijo niti strme planinske in gorske poti.

Enduro gorska kolesa imajo še položnejši kot vilic in sedežne opore kot all-mountain kolesa in so primerna za spuste po velikih strminah. Hod njihovih amortizerjev se gibljejo med 160 in 180 mm, kar adrenalinskim odvisnežem omogoča spust v dolino pri polni hitrosti. Enduro kolesa so namenjena tistim, ki pri vzponih ne mislijo podirati hitrostnih rekordov, pri spustih pa se ne bodo ustrašili nobene skale, korenine ali celo skoka, tudi pri velikih hitrostih.